整個下午，譚雲山都癱在既靈的房間內，确切地說，就是坐着椅子趴桌案上，除非必要，連一根手指頭都不動。
既靈出出進進忙活到晚上，有時候出去的時間長些，有時候出去的時間短些，但每次回來都氣喘籲籲。譚雲山知道她在為夜裏的誘捕做準備，奈何體力虛弱，實在不想張嘴問，反正他只要負責吊着一口氣就行，一個誘餌，不需要了解太多。
不過有個問題一直在他心裏盤桓，那就是妖已經上了一次當，知道這裏有高人可以傷它，難道還會再過來一次自投羅網嗎？
但這話太容易打擊戰鬥的積極性，便忍住了沒講。
既靈只當譚雲山眯了一個下午，不知道他這些心思，但卻很默契地也想到了同樣問題，所以一下午的出出進進裏，她不止上街購置用具，園內布下陷阱，也連帶着把譚府四周的街道人家都探查了個遍。
這一查，就發現蹊跷了。
雨已停了幾日，雖然天沒晴，日頭沒出來，但水已在往下退了，只是退得非常緩慢，所以最初的一天半日裏看不太明顯。但如今幾日過去，譚府周圍的幾戶人家都陸續見了地面，偶有積水，幹涸也只是時日問題，至于遠一些的槐城客棧那邊，昨日便洪水盡退，可正常行路了。
然而是譚府，卻不是這樣。
首先，它的水退得就比旁處慢，及至昨日，花園裏的水才退到露出幾塊零星地面，同周圍地勢相近的人家比差了不是一星半點；其次，昨日妖怪現身複又逃竄後，園內的水不退反升，而今又能行船了。
種種跡象都标明，那借水而行的妖怪已經鎖定譚家，故而再不用搞水漫槐城那麽大的動靜了，只要譚家裏有水，它便能來。
或者說，它已經潛伏在了譚家這片汪澤裏，伺機而動。
既靈看向已經桌案那邊已經迷迷糊糊又睡着的譚雲山，覺得還是不要拿這些猜測來折磨他了。
夜幕降臨，譚雲山也悠悠轉醒。
既靈坐在窗邊，看着外面，不知在想些什麽。譚雲山想叫她，嗓子卻幹得發不出聲音，幸而桌案上的“血盞”已撤，不知誰放上新的茶壺和茶杯，裏面滿滿清水。
譚雲山将茶杯取過來，先小心翼翼聞了一下，确定沒什麽怪味，又小心翼翼舔一下 ，确定是清水，才一飲而盡。
喝得太急，以至于喝完之後，才品出點……甜？
“醒了？”既靈聽見聲音，回過頭來。
“嗯。”譚雲山輕應了聲，然後像為了驗證似的，又倒一杯水，咕咚咚喝光，末了疑惑看向既靈。
既靈被他蒙頭蒙腦的神情逗彎了嘴角，淡淡道：“加了點蜂蜜。”
譚雲山想也沒想便脫口而出：“會影響精氣嗎？”說完就後悔了，連忙找補，“反正我已經喝了，你別想讓我吐出來。”
既靈沒想到他已如此進入狀态，第一句竟然是關心“誘餌還純不純”，聲音難得有一絲柔和：“一點點，沒事的。”
譚雲山放下心來，與此同時感覺力氣也恢複了一點，不知是蜂蜜真有奇效，還是心理作用。
“我們什麽時候行動？”趁着感覺還不錯，譚雲山主動詢問，生怕過這村就沒這店了。
“再等一刻鐘，”既靈又轉頭看窗外的天，良久，道，“月亮就要升到最高了。”
一刻鐘後，譚府中庭花園。
譚雲山站在飛檐亭下的回廊上，有些猶豫道：“就算是個傻妖怪，明知道這裏有埋伏還要再來，那我一而再再而三地坐同一個地方當誘餌，是不是也太不尊重人家了？”
既靈深以為然：“所以這次我們不上亭。”
譚雲山意外：“都來到這裏了，不上亭去哪兒？”
既靈側目眺望回廊欄杆之外。
譚雲山順着她的目光……
“別告訴我你要讓我跳到池塘裏！”
既靈重新看向他，想起了曾經對方講過的那句動人的話：“不用非得說，你懂我。”
什麽叫自己給自己挖坑，跳進池塘裏的時候，譚雲山就明白了。
“要泡多久……”剛下水已經冷得打顫，譚雲山沒信心能堅持太久。
既靈當然清楚他的身體情況，故而在回廊裏預備齊了擦身的幹燥手帕，還有幾套厚衣物：“覺得受不了了就上來，緩一緩再繼續，千萬別硬撐。”
譚雲山想說我已經硬撐了四天三夜了，但見既靈一臉真心關切，又把那調侃咽了回去。
既靈想到什麽似的，又補充：“還有一點，不要……”
“不要漂過細麻繩。”譚雲山已經能把既靈這句叮囑背下來了。
左右三丈外，各有一根細麻繩分別栓在回廊欄杆上，而後麻繩自欄杆這邊繃起，貼着水越過池塘，分別綁在對岸的兩塊石頭上，看起來就像是用麻繩在池塘中分割出一道矩形的狹長空間，而浮在其中的譚雲山，則被要求不可離開麻繩所圈的範圍。
他沒問既靈緣由，不是不好奇，只是沒什麽力氣問，當然也怕問出什麽兇殘計策，吓着自己，不如當一個無知而幸福的誘餌。
那廂既靈已經躍上飛檐亭。
譚雲山閉嘴凝息，盡可能不再浪費體力，只以最小的動作保持身體平衡，不至下沉。
一刻鐘。
兩刻鐘。
三刻鐘。
整個花園裏一片死寂。
既靈坐在飛檐亭上，花園一切盡收眼底，淨妖鈴已握了許久，手心滿是汗。
譚雲山感覺自己的腦袋開始發木，思緒已然有些遲緩，牙齒不住地上下打架，想擡頭看既靈，卻只看到一些模糊的影子。
他知道自己必須上岸了，再下去，不用妖怪，他就已經……
咕嚕。
身前忽然翻出的一個水泡打斷了譚雲山的思緒。
本就已經冷透的身體，瞬間結冰。
他想擡頭喊既靈，嘴唇未動，水裏已經先他一步傳出讓人不寒而栗的嬰兒啼哭——
“嗚哇——哇——”
下個瞬間，譚雲山被猛然拖入水底！
就在同一時間，淨妖鈴已騰空而起，沖着水下黑影伶俐而去！
而既靈則在淨妖鈴出手的剎那，躍下飛檐亭，以腳下生風的速度朝前狂奔！
随着她的奔跑，月色将一道長長的影子映到地面。那是一條粗麻繩，早在既靈坐上飛檐亭時，已經纏繞在臂彎，如今随着她的飛奔，粗麻繩也随之繃緊，并在她用力向前的極速移動中越來越長。
連帶着，池塘裏也好像有黑影漸漸浮起……
“嘩啦——”
譚雲山終于出水。
只是并不是孤身一人，而是跟妖怪一起。
岸上的既靈跑開很遠，但實際上對于譚雲山來講，只是一瞬——入水，觸底，被兜起。
原來既靈早在水底鋪了網，只待妖怪自己進來，當然整個池塘那麽大的網實在有難度，故而才把他圈了起來，所謂範圍，自然也就是網的範圍。
這一次譚雲山借着月光，把妖怪看了個清清楚楚。
人身，蛇尾，背生雙翼，一頭赤發，眼珠窄成一道豎線，不，那根本不是人的眼睛，是蛇……
譚雲山後悔了。
他是想把妖怪看得清楚，但也不用清楚到每一根頭發絲，所以……沒必要把他倆兜在一個網裏吧！！！
眼下他倆一同被網兜提起，臉與臉之間只有一個巴掌的距離，妖怪吐着信子的血盆大口眼看就要啃上他！
譚雲山拼勁全力後仰躲避，整個身體這輩子沒如此柔韌過！
千鈞一發之際，斜上方忽然飄過來一片黑影，沒等譚雲山看清楚，刺目的銀色光芒陡然亮起，不僅籠罩了整個網兜，更是将花園映得猶如白晝！
妖怪發出一聲怪叫，下意識轉頭躲避光芒，并企圖掙紮出網。
眼看網兜已經被它撕出一個口子，譚雲山不知哪來的勇氣和體力，一把過去用胳膊勒住它的脖子。
妖怪低頭就是一口！
譚雲山下意識咬緊牙關，準備迎接即将到來的疼痛，淨妖鈴卻更快一步俯沖下來穩準狠地砸上妖怪腦袋！
譚雲山清晰記得第一次看見淨妖鈴時，這法器變化起來足有多半艘小船那麽大，可今次這法器只有頭顱大小，所以砸中妖怪，卻半點波及不到他。
妖怪最終也沒咬上譚雲山。
因為被淨妖鈴砸中的瞬間，它怪叫一聲，驟然縮小，竟變成了一條小臂粗細的蛇，但與尋常蛇仍不同，七寸處生有一雙薄如蟬翼的翅膀。
譚雲山瞬間領悟，這是它的原形！
眼看妖怪就要從拳頭大的網孔中溜走，譚雲山情急之下大叫出聲：“別讓它跑了——”
“放心，”既靈的聲音竟在近處，“它跑不了。”
譚雲山循聲擡頭，只見既靈輕盈立于網兜的一根索繩之上，淨妖鈴已回，但不是回到她的手中，而是回到她的身邊，穩穩浮空，至于她手裏則不知何時多出一個金色物件，形狀像燈籠，但卻比普通燈籠小太多，只手掌大，上面拴着金絲繩。
既靈單指穿過金絲繩，将這物件輕巧提起，口中念念有詞。
怪蛇的半條身子已滑出網兜，譚雲山心中着急，又不敢打斷既靈。
怪蛇已經完全滑出網兜，以極快的速度往下落。
譚雲山雖不懂捉妖，但通過這幾天的經歷也知道，斷不可讓此妖入水，否則今夜又要白折騰！
幸而“搭檔”心中有數，就在怪蛇即将沾水的一剎那，那疑似燈籠的物件射出淩厲金光！
譚雲山不知道那是什麽法器，但直覺怪蛇此次必定難逃一劫……
“嘩啦——”
“妖孽哪裏跑——”
突如其來的巨物出水聲和怒吼，蓋住了怪蛇落水的小小“撲通”，也擋住了既靈“燈籠”裏射出的金光。
确切地說，那金光一點沒浪費，全刺他背上了。
這位從水底下冒出來的不速之客看起來約有三十五六歲，高大健壯，虎背熊腰，頭發短得像胡茬，乍看還以為是光頭，一張臉很是端正，但濃眉厲目，自帶威嚴，只是一身不知怎麽拼湊起來的毫無統一的衣衫，讓這種威嚴蕩然無存。
目測，這位應該不是妖，因為被金光刺中後，他只是回頭一臉納悶兒地問：“什麽東西熱熱乎乎的？”
網兜裏的譚雲山一頭霧水。
繩索上的既靈一口老血。
“妖怪呢？”不速之客還問呢，看着他倆，一臉無辜。
既靈收回法器，默默走到譚雲山面前，割開網兜，放出搭檔。
譚雲山費勁巴拉爬出網兜，原本想學着既靈那樣沿繩索走回去，後來猶豫片刻，還是幹脆利落跳入水中，游上岸。
不速之客從水中躍起後就踩在了網兜的另外一根繩索上，這會兒不見妖怪，只見兩個怪人，也一片茫然，而且怪人們還不答話，這更讓他焦躁，但對着陌生人又不好發火，只得耐着性子再度出聲：“敢問二位，這是哪裏？還有剛才是否看見過一個半人半蛇的怪物？”
既靈想緩緩再來和這位不請自來的“同行”好好說道說道，畢竟捉妖遇見同行不是新鮮事，但被同行坑得這麽慘，還是頭一回。
可譚雲山等不及了：“這裏是槐城譚府，還有你說的妖怪我們見着了，而且差一點就要捉住了。”
譚雲山難得有了脾氣，實在是餓了這麽多天，眼看就要成了，結果功虧一篑，聖人也得摔茶碗！
“槐城譚府？”不速之客愣了下，随即撓撓頭，意外地嘀咕，“我到城裏來了？”
譚雲山深吸口氣，又慢慢呼出，最後幽幽一嘆：“這位兄臺，你連自己在哪裏都不清楚，就別幹捉妖這麽危險的事兒了，為什麽一定要為難自己，又牽連別人？”
不速之客皺眉：“這話什麽意思？”
“意思就是如果你不出現，我們就把妖怪捉住了。”既靈終于緩過勁來，無奈開口。
片刻之後，譚府後宅。
蛇妖已經被傷得現了原形，短時間內再無可能吸人精氣，故而終于不用繼續做誘餌的譚雲山左手饅頭右手餅，嘴裏面條眼睛還盯着桌上的粥。
不速之客神情複雜地看了他半晌，終沒忍住，擡頭問既靈：“就不能給他點菜嗎？”
既靈沒料到對方的第一句話是這個，忍俊不禁：“沒事兒，他現在吃什麽都是山珍海味。”不過話是這麽說，手上卻還是把被譚雲山死死抓着的饅頭和餅給奪過來了，末了對着一臉哀怨的譚二少道，“先喝稀的。”
一眼沒照顧到，譚雲山差點把後廚能搬的都搬來，但實際上，久餓之人是不能立刻大開吃戒的，必須從稀的一點點來。
“我叫馮不羁，修行之人，順便也捉妖。”等半天沒等來詢問，不速之客只好自報家門。
既靈點點頭，對于他的身份倒不意外。
剛喝了一口粥的譚雲山差點嗆着，狐疑看過來。馮不羁，這是真名還是诨名啊……
馮不羁壓根兒沒接收到譚二少的視線，他正上下打量既靈呢，末了心中有了數：“同行？”
既靈點頭，與此同時，将自己和譚雲山的名字報上，又把之前發生的種種簡單講與馮不羁聽，當然重點是今夜，他怎麽橫空出世攪了他們的必勝之局。
馮不羁聽完，懊惱地一拍大腿：“哎，我一捉妖的竟然幫妖怪跑了，這說出去得讓人笑掉大牙！”
拍是真拍，罵也是真罵，不用既靈聲讨，這位已經把自己定了罪。
顯然，這是個性情中人。
既靈喜歡直來直去，既然對方這樣坦蕩，再追究過去的對錯也沒任何意義，倒不如往前看：“你剛剛說此妖叫應蛇？”
先前雖然是既靈給馮不羁講今夜之事，但後者也時不時搭兩句話，言語之間，便透出了這個名字。
馮不羁聞言點頭：“對，應蛇，而且此妖并不是普通的妖，是上古五大妖獸之一，人身蛇尾，叫聲如嬰孩啼哭，能招大水。半月前槐城剛下暴雨的時候，我正好在城郊，當時就覺得不對勁，後來在護城河裏發現此妖，幾番纏鬥，還是讓它溜了。之後我就一直在城郊尋它，直到今天，又在護城河裏找，竟不知不覺順水游進了城。我在水底下，也看不見上面，這不就一路游進這裏了，要不是你們在上面鬧出動靜，我還傻頭傻腦繼續瞎游呢……”
譚雲山：“你是一路從水底游過來的？像魚那樣？”
既靈：“上古五大妖獸？”
譚雲山：“人怎麽可能做到呢？”
既靈：“上古妖獸為何會在槐城？”
譚雲山：“等等，現在還有洪水能從護城河直通我家？”
既靈：“不對，上古妖獸聽起來就很不得了怎能那樣輕易就被我打回原形呢？”
譚雲山：“兄臺……”
既靈：“同行……”
“咱能不能一個一個來！”馮不羁頭痛欲裂，恍惚間還以為自己面對的不是兩個人，而是二百個人，心說難怪他倆能一起捉妖，真合拍。
譚雲山和既靈不約而同閉嘴。
馮不羁不太放心道：“沒其他問題了？”
二人一齊點頭，無比乖巧。
馮不羁長舒口氣，找到些許前輩師兄的自信：“老弟你繼續喝粥，姑娘你繼續喝茶，至于你們剛剛問的問題，咱們逐個來說道。”
“先來你的，”馮不羁看向譚雲山，說開始就開始，“我确實是一路從水底游過來的，因為我會閉氣之術，可在水下閉氣幾個時辰。至于現在是否還有水路能從護城河直通你家，我可以明确告訴你，有，但具體怎麽通的，我不清楚，因為我全程都在水底下，等浮上來的時候，已經在你家池塘了。”
譚雲山愣愣眨了兩下眼睛，最終接受了這個解釋。畢竟半人半蛇的妖怪都見過了，人可以在水底閉氣幾個時辰，好像也不是什麽了不得的事。
豁然開朗的譚雲山見馮不羁仍看向自己，連忙把粥咽下去：“我沒其他問題了！”
馮不羁滿意點頭，他就需要這麽簡潔明确的态度。
“接着是你的，”看向既靈，馮不羁的面色就有些為難，似乎在思索從何處開始掰扯起，最後還是決定先問一下，“上古妖獸是什麽，你知道嗎？”
修行的未必通曉天地，捉妖的也未必知道前史，故而在講之前，還是要探一下對方的認知程度。
既靈茫然搖頭。從小到大師傅不單給她傳授了捉妖本領，也講了許多與妖有關的事情，但“上古妖獸”，她卻是從未聽過。
馮不羁料到了，畢竟是個小姑娘，要是什麽都知道才奇怪：“上古時期，世間妖魔橫行，且因天道不穩、宇宙方成，并沒有什麽力量來制約這些妖魔，所以這一時期的妖魔皆妖氣甚強，随便拿出來一只都能輕松吃掉現世所有妖怪邪魔……但在三千年前，已經穩定并且兵強馬壯的九天仙界終于決定清除這些妖魔，由天帝挂帥，圍剿進行了九九八十一天，最終所有妖魔盡亡，只有五個僥幸逃脫，分別是應蛇，崇獄，異皮，佞方，瀛天，而這五個也就被稱為上古五大妖獸。至于現世妖魔，都是自那次圍剿之後新生成的，妖力遠不如從前了……”
既靈聽得認真，卻也聽得艱辛，因為馮不羁每說一句，她就會冒出問題，說到下一句，又冒出新的，以至于她現在滿腦袋都是各種問題，恨不能攔住馮不羁別說了，好讓自己捋捋。
馮不羁也不知是聽見了她的心聲還是讀懂了他的表情，竟真的不說了，耐心等待。
既靈終于從一堆問題裏摘出兩個最基本的，若是這倆問題搞不清楚，那後面就更糨糊了：“九天仙界是哪裏，天上嗎？天帝呢，神仙的頭頭？”
馮不羁呆住，一臉不可置信。
好半晌，他終于受不了地一聲吼：“啥啥都不知道你修的什麽仙啊！”
既靈被震得耳朵疼，但又聽得出對方沒惡意，純粹是自然而然的情緒宣洩，畢竟性情外放和中氣十足不是什麽過錯，故老老實實道：“我沒說我要修仙啊。”
馮不羁頗為意外：“你捉妖不是為了修行攢功德好來日升仙嗎？”
既靈剛要搖頭，一直豎着耳朵的譚雲山先一步湊過來，一字一句道：“不，她是為匡扶正義。”