棋上客（下）
“好主意。”秦望舒的念頭在腦海中不過一瞬，但面上還真琢磨起了此事的可能性。她看着金城，試探道：“金家權勢沒有教堂大，金會長與我只能算是錦上添小花，道不得雪中送炭，而這花千千萬萬，比金家大的也不乏其中，我又憑什麽不擇優而選？”
她說落音後，金城竟一時間沒接上。她有些詫異，卻仍是勝券在握的模樣道：“我了解過金會長一些往事。金會長早年可是有個發妻？聽說與人通奸後，将其休棄，這事鬧得沸沸揚揚，還登報了——說是平等離婚。随後金會長就與那時的金家大小姐墜入愛河，很快便結婚了，聽聞很是恩愛。”
她捏了捏鼻梁，趁機又掃了一眼人群，依舊沒有看見夏波。她繼續道：“若是這樣，金會長與金小姐其實也不失為一樁佳話，但據我了解，會長那位發妻在離婚時已有幾月的身孕。而在這之前，也已有一位七八歲的女孩。我說得沒錯吧，金會長？”
揭人短處不是一件痛快的事，至少對于當事人是如此，但金城絲毫不見怒意，反倒笑眯眯地承認了。甚至補充道：“我那前妻雖與人通奸不假，但第一個孩子确實是我的骨血，只可惜她堅持要撫養孩子，而我現任妻子那時也被慣壞了，所以只能私下探望托人給些銀錢，可沒想到她在發動時難産大出血，當即撒手人寰，而我知道此事時，女兒已經不知下落。”
他嘆了口氣，面上不知是演的還是年少的情意确實讓他有幾分動容，至少悲戚之色看着比提及金伊瑾時順眼不少。他又道：“說來也是家醜，秦作家知道也算是家醜外揚。我聽聞教堂消息一向靈通，可是有我女兒下落？”
他說着，臉上竟然浮現出幾分希冀，目光滿是懇切地看着秦望舒，似乎她一句話就可以決定他生死。
她覺得胃疼，不僅疼還泛着酸，已經許多年不曾感受到了。到底是老狐貍，裝得還真像。她本想借此再将一軍，沒想到被金城順着竿子往上爬了，倒也不算出乎意料，畢竟她也是個不要臉的，不過是以己度人，不難。
“沒有。”她的良心早被老狗吃了，就連善意的謊言也沒有半點施舍的心情，一個詞說得是又利索又絕情，甚至還笑了笑。她看着金城驟然失色的臉，解釋道：“一個孤女，幼年喪母，在這個世道活下來有多難，金會長應該比我清楚。若你真是在意，早就該暗中派人去照顧，不過說起這事，我還知道一則消息。”
她舌尖刮了刮上颚，濕滑的觸感每次都會讓她想到蛇。她沒見過蛇，更沒有碰過，只在書中才窺得幾分感受，冰冷、滑膩、有些像是冷金屬那樣的質感，無一不再彰顯這種動物的無情和邪惡，所以伊甸園中誘惑亞當和夏娃吃蘋果的是蛇。
她曾經想過一個很無聊的事情，世界上危險的動物很多——蜘蛛，蜈蚣，就連過于豔麗的蝴蝶也在其中，為什麽唯獨是蛇。她翻閱了許多書籍後，勉強找到了一個沾邊的解釋——自古流傳了一個蛇咬尾的符號，形成了一個圓，是自我吞噬者的含義。她順着這點往上找，發現這最早是從埃及流傳出來，蛇蛻皮舍棄舊的身體得到新生，便是誕生與死的結合，用科學解釋便是永恒和不朽，浪漫一些的數學則是無限。
那時的她太過年輕，一點小成就便讓她喜形于色，這當然被細心的神父發現。她還記得自己那時的得意，和求誇獎的心理，可所有的一切小心思都粉碎在神父的話中：“你有沒有想過，是那時候的環境中，蛇最常見？”
歷史的真相被撕開了一個小口子，像是裂隙，那是光透過的地方。
神父天馬行空的想法說服了他自己，他興致勃勃地往下推斷：“蛇有毒，那時的醫療水平并不發達，所以被蛇咬後大多都死了，蛇就成了死亡和邪惡的象征，就像是伊甸園中給的蘋果。因為那樣的環境中蘋果最常見，也可能是翻譯的錯誤，但據不完全考究，蘋果存在的歷史确實可以追溯到很久很久以前。”
她面無表情地合上了書，厚厚的書頁相撞發出嘭的一聲，打斷了神父的話。他忍着笑意，話語中難免洩露幾分，眼見她要生氣後，立馬伸出手在她被修女收拾整齊的頭發上一通作亂。“脾氣不要這麽大，好孩子應該當一個淑女，這才會有人喜歡。”
那時的她已經和神父很熟了，她摸清了對方的底線，所以在這範圍內開始肆無忌憚地撒野。她仍是板着臉反駁道：“您說了我要當公主的，我既然是公主，那無論是不是淑女，他們都應該因為我身份喜愛我，不對嗎？”
神父愕然地睜大了湛藍的雙眼，他似乎是真的很驚訝說出這些話的自己。她還是個孩子，孩子就應該像教堂中描繪的天使那樣，天真可愛，象征着世間所有美好的事，而她親手打破了這個假象。
随即，他很是包容地笑着。她不曾見過上帝，也不曾見過神，只在母親在世時，去廟中見過不少泥像。菩薩和佛祖慈眉善目，三分睜眼，七分下瞌，是向下看芸芸衆生，也是什麽都不看。只有彌勒佛，笑口常開，可她又覺得笑得太燦爛了，不好。神不論是否存在，都應當是高高在上，因為凡人觸及不到，所以才會心存敬畏。
若是他們與衆生都一樣，心存歹念之人只會想要把他們拽下神壇，跌落在這塵世，最好是泥潭裏，泡得再也洗不幹淨，那往日的險惡心思才會隐匿至消失。所以她能理解，主教對于神父的憎惡，除去權利外還有更為重要的，神父比他更接近神。
“他們都會喜愛你，但還不夠。”神父嘆了一口氣，很輕，一向寬廣如海的眼睛裏有了小小的擔憂。他道：“公主的身份和榮耀屬于你，只是因為有人贈予，但他們想要收回時，你就什麽都不是。如果要讓人因身份永遠喜愛，女皇是一個很不錯的選擇，無須騎士的保護，你自己便是最好的騎士。”
她贊同神父的話，但她涉及的書籍遠比她年齡來得廣，所以她質疑道：“但不論是女皇還是皇帝，都少不了教廷賜予不是嗎？君權需要神授。”
“望舒，我的孩子，告訴我，你想怎麽做？”
藍色其實是一種很珍貴的顏色，不論是在西洋畫中還是山水畫中，而藍色除去一切與寧靜相關的含義外，還有隐藏在最深的恐懼。大海是藍色的，藍得過于深邃了就是伸手不見五指的黑；天空是藍色的，但在夜晚時才會顯露出它最原始的模樣，神秘、深邃、未知，三者交融是無邊的恐懼，來源于內心深處的未知。
她記得自己那時的回答，不需要閉眼也不需要回想，像是印記刻在了腦海中，時時刻刻都在提醒着。她說：“我想做女皇，但我不需要教廷賜予，我只需要自己加冕，所以我——應當是自己的神。”
年少的她尚還稚嫩，或許勇氣并沒有那麽充足，但是她仍是用盡全力說出了心底的話。于是那一日，她聽見了她的神道：“好，我賜予你生命和權利的桂冠，但你需要幫我做一件事。”
神下放了自己的權利，她榮晉為新神，新神賜予自己祝福——方寸永不亂，于是如同死水的教堂終于打破了分庭抗禮的局面。賣魚的人在運輸魚時，總喜歡在裏面放一條其他種類的魚，因為他需要新鮮的生命保證所有魚的活力，沒人會想要死魚，因為活着才會有價值。
她眼神飄忽了一陣，又焦距落到了金城臉上。她之前出神或許會被對方發現并懷疑，可說到底她不過是在想一些往事，而往事自然包括她要說的消息。
“我學過一些西醫，孕婦生産時猶如過鬼門關一道，孩子連着臍帶一起生出，之後會排出胎盤。經驗豐富的産婆會手腳利索地剪了臍帶和胎盤，避免胎盤回流造成大出血。”她伸出小拇指，掐了一點指頭道：“教堂的情報可能比金會長想象中還有厲害上一些，會長發妻并非難産而死，而是死于胎盤回流大出血。”
“沒多久後，金會長的現任妻子就生了金小姐，算算時間，與發妻懷孕時日差不多，那時候金會長可還沒離婚呢。”她擡起手掌，止住了金城接下來要說的話，繼續道：“我這個人比較好奇，神父在世時對我一向縱容，所以我就順着這條線索去查了查，不知道是金會長太過自信還是心慈手軟，做事連尾巴都不收拾幹淨，不是會長的風格。”
“我原以為接生的産婆是會長夫人的手筆，但我看過貴夫人生平後，發現她雖被嬌慣的脾氣不大好，卻心地不壞，對于發妻一事，事後還托人送過銀錢，當真心地善良。反倒是金會長，斬草又不除根，可謂是春風吹又生，産婆在死于去年，是自然老死，這件事你愛惜自己名聲，不便出面于是委托了自己的好兄弟蔡明，不料蔡明另有心思，竟然把人藏了起來，這麽天大一個把柄被人握在手裏，金會長這麽多年也睡得還挺香？”
金城沒說話，從某種意義上而言就是承認。
“我對金會長的大女兒比較好奇。按照年歲來算的話，金小姐應當是第二個孩子，第三個孩子因為是通奸的野種，所以當天生下來便被處理了，我也查了查，沒想到金會長真是慈父，還真花人手找了好些年大女兒，不過金家不過是一屆商賈，找人這事還是教堂要強上一籌。”
她頓了頓道：“我知道她在那兒。”
她從被帶出柴房已經過了許久，期間說了不少話，縱使之前灌飽了水，到現在仍是不免覺得有些口幹舌燥。她不願在金城面前示弱，自然幹不出讨水的事，可恨這夏波又是一去不複返。她牙磨了又磨，只覺得這男人真是中看不中用，白瞎了好皮囊沒騙到她，也沒騙到金城，全身上下的優點大抵只有身量高大，往那一杵倒是擋風，而老天睜眼，今日壓根無風。
正當她要說出答案時，身後突然傳來一道聲音——“讓讓，都讓讓，別翻了水。”
她面色不變，心裏卻輕快了一些。雖說遲到許久，但終究是趕上了，可她這幹等的怨氣卻一點也沒少，張口便沒好氣道：“夏軍官真是貴人事多，不過是兩桶水，不知道還以為您去造水了呢！”
她斜眼看着夏波把兩桶水倒進銅牛裏面，又指了一個金城的手下道：“點火。”
那人遲疑地看了眼金城，見他點頭後才趕忙湊上去。火堆熄滅了有一會兒，沒有幹草不容易點燃，那人不敢出聲，只得悶頭燒，好一會兒才燒起來後，擦了擦自己額頭上的汗，把周圍散落的柴放回原處，彎着腰朝三人都鞠了個躬，才退到後方。
秦望舒湊近瞧了眼，兩桶水不算少，但銅牛實在過于巨大，畢竟是放人的刑具，所以只在腹中留了半個手指的高度。索性她只是燒個水奏樂而已，倒沒在意這些，只是關上了脊背上的蓋子。轉身時不着痕跡睨了夏波一眼，這才正眼看向從來後就沒吭過聲的秦奶奶。
“我到秦家村前也了解過一些消息，畢竟百年前的銅牛村傳得玄乎其玄，多少聞名而來的人，就是想見識一下銅牛奏樂的奇觀。這事說來也很簡單，百年前饑荒，求糧的人絡繹不絕，有人用銅牛換了一石米，事後得了村長憐惜，準許在村中借宿直到雨停，可惜天公不作美，這山雨連綿是下了一個月。”
秦奶奶的臉色微變，秦望舒說的事在秦家村并不陌生，相反還口口相傳，所以她才不過起了個頭就有人認出，一時間嗡嗡聲越演越烈，金城不知出于什麽心态，竟沒出聲制止。她瞧了眼秦奶奶，她的計劃不止一個，夏波去找秦奶奶只不過是其中一環，如果對方沒有領會到這點，她就會按照金城女兒這個計劃進行下去，現在夏波趕到了，說實在并沒有對局勢有緩解，只不過是提供了另一種可能。
但夏波——她其實心裏門兒清，以他的腳程真要辦事早便來了，拖到現在不過是故意的。他想瞧瞧她手裏的底牌，等她彈盡糧絕時，以救世主的姿态出現，若是市面上俗套些的故事此時就是英雄救美，她應當一見鐘情然後要死要活的以身相許，最後掏心掏肺地去輔佐他。
她暗哼了一聲，做他的春秋大夢！
他想撈好處，她何嘗不是，金城又亦是如此。但這事和往日不同，金城和她可以，唯獨夏波不行，倒不是她小心眼，只是他心思還是太淺了些，不夠格罷了。
她接着道：“就在那人離開的當晚，銅牛奏樂了，很顯然那人不是真不告而別，而是被關在銅牛成了試驗品。銅牛奏樂的方法不止一種，關人只是其中之一，若是灌了水燒開效果也一樣。但嘗到了甜頭的村長不這麽想，人的野心一旦膨脹，便不再止步于當人，想做神。”
“從此秦家村再也沒有拒絕過求糧的人。村長樂善好施，但凡上門求糧的人都留宿一晚，可世态炎涼，拿到糧的人往往當夜就偷偷溜走，以小人之腹度君子之肚，但在第二日夜晚時，銅牛又會奏樂。人接二連三地失蹤，不是沒有上門鬧事者，村長便把奏樂一事與山神捆綁，借神鬼之名行惡。最嚴重一次，是換銅牛那人，一家兄弟上門找村子給一個交代，卻被聯手趕出村，當日銅牛就奏樂了，村長定是說山神庇佑，之後是那人的妻子上門求助，也不是什麽大事，人餓着肚子總是要吃飯的，婦孺相比男人要軟嫩一些，當糧食是再好不過的，但虎毒不食子，便有了易子而食。那婦人也不是為別的，就為了自己在襁褓中的孩子一條活路，所以當晚，銅牛又奏樂了。”
“死的不是孩子，是她。”條線其實是沒有感情的，所謂情感都是人賦予的主觀感覺。就像是她現在笑着，若不是在一張賞心悅目的臉上，大抵是早就被扔臭雞蛋和爛菜葉了。“一命換一命，很公平的交易。秦家村沒有山神，如果有山神也不會庇佑這個鮮血淋漓的村子。”
“都說将死之人其言也善，村長老了，要死了，他開始愧疚反省，所以這個秘密被他帶進了棺材裏，于是秦家村百年未有銅牛奏樂，可巧的是我們一來，這銅牛就奏樂了。”她走到秦老爺子面前，撤掉他嘴裏的布，好奇道：“老爺子您能告訴我，殺害金家大小姐和張雪的人是誰嗎？”
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